Che vuol dire?
Il dizionario della lingua italiana è costituito da più di 160.000 parole (con quelle tecniche e di ambiti specialistici si sale ad oltre 250.000 parole); una tale ricchezza di contenuti permette di classificare le parole in base a differenti criteri tra cui quello legato alla difficoltà di comprensione. Una parola difficile è un termine particolarmente complicato che mette alla prova la bravura e la cultura di chi tenta di individuarla.
Questa rubrica darà soddisfazione ai tuoi dubbi sulle parole difficili o insolite. Inviaci una richiesta specifica, la risposta sarà pubblicata.
Parossismo 
Dal greco: paroxismòs =irritazione, esasperazione; derivato dal verbo 'paraxyno' = eccitare, composto da parà = al di là e oxys = acuto.
Significato
- In medicina, acme di ogni manifestazione biologica, durante il quale la sintomatologia si presenta con caratteri di maggior gravità: (Alfieri) passai tre giorni e tre notti in continui parossismi di morte ; (Bacchelli) quando lo assalivano i parossismi delle febbri malariche.
- In senso figurato, massima intensità, esasperazione di un sentimento, di uno stato d'animo, condizione di forte eccitazione: parossismo dell'ira, del furore, della passione; (Moravia) il suo corpo, già così stremato, pareva bruciare le poche forze che gli restavano in parossismi di rivolta e di odio.
- In geologia, fase di più violenta attività, generalmente esplosiva con lancio di materiale piroclastico roccioso o lavico. Parossismo tettonico: fase di più intensa e violenta deformazione nel formarsi di una catena montuosa.
Della stessa radice
Parossistico: (aggettivo) in patologia, di fenomeno o manifestazione più o meno violenta.
Sinonimi
Acme, crisi, stato di irritazione, acutizzazione.
(Figurato) colmo, culmine, esasperazione, eccesso, massimo, apice, smania, furore, eccitazione, escandescenza, esacerbazione.
Coacèrvo
Etimologia
Dal latino: coacervus, composto di "co" insieme e "acervus" mucchio. Sostantivo
Significato
Accozzaglia, congerie. Letteralmente: ammassamento, miscuglio di cose. Ereditata la biblioteca dei nonni si vorrà mettere ordine in quel coacervo, scovando frammenti di memoria conservati nei libri con un appunto, una cartolina; da un coacervo di proposte si potrà tirare fuori l'idea giusta per il progetto cercato.
Nel linguaggio finanziario, accumulo: coacervo degli interessi, dei redditi, ai fini dell’applicazione dell’imposta complementare.
Verbo
Coacervare: (raro) ammassare, ammucchiare.
Coacervato: (biologia) aggregato di proteine o sostane simili circondate da liquido.
Sinonimi
Accozzaglia, ammasso, caterva, congerie, cumulo, mucchio.
Accumulazione, accumulo.
Espùngere
Etimologia
Dal latino: expungere, composto di "ex" completamente e "pungere" pungere.
Significato
Eliminare brani o parole da uno scritto o da uno stampato, togliere da un testo una frase, una parola, una lettera ritenuta interpolata o errata. Espungere è anche sopprimere, cancellare da un ruolo: hanno espunto dall'elenco il nome di tre candidati.
Aggettivo
Espunto: ripulito, sfrondato. Anche participio passato del verbo espungere.
Sostantivi
Espuntorio: è che si riferisce all'espunzione; che serve a espungere.
Espunzione: è azione dell'espungere, del sopprimere da un testo.
Sinonimi
Cancellare, cassare, eliminare, sopprimere, togliere.
Per estensione: allontanare, cancellare, eliminare.
Contrari
Aggiungere, inserire, intercalare, interpolare.
Accogliere, mantenere.
Masseria
Etimologia
Dal latino medievale: massarium, a sua volta da "massa" insieme di fondi agricoli.
Significato
- Vasto podere con fabbricati e servizi. Azienda rurale diretta da un contadino (massaro) secondo il contratto di masseria. Nel diritto feudale veniva stipulato un contratto agrario tra proprietario o concessionario di terre e massaro.
- Per estensione nell'ordinamento feudale è il tributo che il massaro deve al proprietario.
- In alcune regioni italiane (vedi maremma toscana) per masseria viene indicata la mandria di bestiame che vive al pascolo e cambia stagionalmente sede.
- La masseria comprendeva un grande caseggiato costituito da un alto muro fortificato e un ampio cortile con funzione di aia con vari ingressi per edifici di residenza e lavoro.
Sostantivi
Massaio o massaro: conduttore di un podere che presiede ai lavori e cura il bestiame. Pubblico ufficiale incaricato di amministrare i beni del comune. Amministratore, economo.
Masserizia: suppelletili o mobili di una casa, il loro insieme. Quantità di mercanzia o bestiame. Economia, risparmio.
Aggettivo
Masserizioso: economo, risparmiatore.
Sinonimi
Fattoria, fazenda, fondo, podere, ranch, tenuta.
Cabotaggio
Etimologia
Dal francese: cabotage. Di etimologia discussa: secondo alcuni deriverebbe dal nome del navigatore Giovanni Caboto; secondo alltri dallo spagnolo "cabo" che significherebbe navigazione da porto a porto, navigazione sotto costa senza rischi.
Significato
Navigazione delle navi mercantili e da diporto lungo le coste. Grande e piccolo cabotaggio in dipendenza della lunghezza dei percorsi effettuati tra porto e porto.
In senso figurato, fare piccolo cabotaggio vuol significare di scarso rilievo, di moderata importanza; dare corso, soprattutto nella vita e nell’attività politica, a iniziative, azioni, operazioni di scarso rilievo o marginali, per eccessiva prudenza, per mancanza di decisione, o anche per calcolo.
Verbo
Cabotare: praticare il cabotaggio.
Sostantivi
Cabotiere: chi pratica il cabotaggio.
Cabotiero: piccolo bastimento da cabotaggio.
Sinonimi
Navigazione costiera.
(Di piccolo cabotaggio) di poco conto
