Il termine “profumo” proviene dal latino “per fumum”, che significa letteralmente “attraverso il fumo”. L’origine etimologica, quindi, va ricercata nell'utilizzo di alcuni oli e aromi essenziali, come l’incenso, che venivano bruciati in offerta a dei e antenati.
Già nel 2700 a.c. gli antichi egizi scoprirono inebrianti fragranze e l’arte della loro produzione.
Svilupparono la tecnica della macerazione a freddo o “enfleurage” per l’estrazione degli aromi dalle piante.
La tecnica consisteva nel ricavare il profumo mettendo i fiori fra strati di grasso animale purificato per estrarre in seguito l’olio essenziale tramite la pressione a freddo.
L’utilizzo del profumo aveva sia finalità religiose, che di seduzione.
I sacerdoti di Eliopoli offrivano resine profumate al dio Sole all’alba e incensi a mezzogiorno; mentre al crepuscolo, quando il sole stava tramontando, veniva offerto un particolare melange di sei profumi chiamato kuphi. Il profumo era considerato un tramite fra gli umani e gli dei.
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Vediamo i più famosi profumi per ordine di maggiore età:
