Disse un giorno di sognare che il suo record del mondo durasse almeno 11 anni, come quello del suo idolo Tommy Jet Smith; invece ha resistito ben 17 anni, e oggi festeggia 45 anni.
Quel giorno del 12 settembre del 1979, Pietro Mennea realizzò il record del mondo dei 200 metri alle Universiadi di Città del Messico, fermando i cronometri in 19"72. E quelle quattro cifre divise da due virgolette chi c'era non le ha più dimenticate. E ancora oggi, quel 19 secondi e 72 centesimi è ancora il primato europeo dei 200 e, naturalmente anche quello italiano.
Il Pietro Mennea Day è dal 2013 (anno della sua scomparsa, 11 anni fa) una festa lunga tutto lo stivale.
