Orso Polare
L'orso polare, nome scientifico Ursus maritimus, è un mammifero appartenente alla famiglia degli Ursidae.
Questo affascinante animale, insieme all'orso kodiak, è il più grande carnivoro esistente sulla terraferma. Può pesare 700 chili, raggiungere i 3 metri di lunghezza e superare il metro di altezza al garrese. Le femmine sono notevolmente più piccole.
La magnifica pelliccia bianca, che isola termicamente l'animale, è sicuramente la caratteristica fisica più evidente di questo orso. L'orso bianco ha zampe grandi e larghe, che hanno il duplice vantaggio di fungere da "pinne" nell'acqua (infatti, gli orsi polari sono ottimi nuotatori) e da ottime "racchette" sulla neve (consentendo all'animale di camminare nella neve senza sprofondare). Sono animali mediamente longevi, possono vivere fino a 30 anni.
L'orso polare vive tra i ghiacci annuali della piattaforma continentale antartica e sulle isole che circondano il polo. Si nutre di foche, pesci, piccoli trichechi, molluschi e granchi. Un orso polare alla ricerca di cibo può percorrere anche 1.000 chilometri sulla banchisa polare.
Una curiosità è che gli orsi polari sono invisibili alle telecamere a raggi infrarossi, infatti, la pelliccia dell'orso polare è un isolante termico talmente potente che non lascia sfuggire nessuna perdita di calore.
Un'altra curiosità è che l'orso polare è uno degli emblemi del Canada. Infatti, questo animale è anche riprodotto sulla moneta del valore di 2 dollari canadesi.
Purtroppo l'orso polare è un animale ad alto rischio di estinzione, è classificato vulnerabile nella lista rossa dell'IUNC.
